ESTA dla obywateli Polski: Podróżowanie do USA bez wizy

1. Czy obywatele Polski mogą podróżować do USA bez Wizy?

Tak, ale nie wszyscy i nie na dowolny okres czasu. Pozwól nam wyjaśnić!

Wcześniej, by móc podróżować do USA, obywatele Polski musieli przejść zazwyczaj przez długi i trudny proces ubiegania się o wizę dla odwiedzających. Obecnie jednak w celu uzyskania zezwolenia na podróż wystarczy wypełnić formularz online.

Teoretycznie, jeśli jesteś obywatelem Polski, automatycznie kwalifikujesz się do ubiegania o zezwolenie ESTA, z którym możesz podróżować do Stanów Zjednoczonych z Polski.

Mogą zdarzyć się jednak sytuacje, w których nie będziesz uprawniony do otrzymania (stosunkowo łatwego w uzyskaniu) zezwolenia na podróż, jakim jest zezwolenie ESTA.

Na przykład, jeśli masz zamiar przebywać w USA przez ponad 90 (dziewięćdziesiąt) dni, nie będziesz mógł ubiegać się o zezwolenie ESTA – w takim przypadku musisz przejść proces uzyskania wizy.

Ważnym jest, by nie mylić wizy z zezwoleniem na podróż ESTA. To nie to samo!

Czytaj dalej, aby poznać szczegóły.

2. Wiza vs zezwolenie ESTA: jaka jest różnica?

Najważniejszą rzeczą do zapamiętania jest to, że ESTA nie jest wizą ani żadną formą wizy.

ESTA, skrót od angielskiego „Electronic System for Travel Authorization” i jest to nowa forma zezwolenia na podróż, dostępna tylko dla określonej liczby krajów i ich obywateli.

O zezwolenie ESTA mogą ubiegać się i korzystać z niego tylko te kraje, które objęte są Programem Ruchu Bezwizowego (ang. Visa Waiver Program - VWP).

Obecnie w Programie Ruchu Bezwizowego znajduje się 39 krajów - zaleca się jednak uprzednią weryfikację zatwierdzonych krajów, ponieważ zawsze mogą pojawić się zmiany - niektóre państwa mogą zostać dodane, podczas gdy inne mogą zostać usunięte.

Jest to więc pierwszy warunek ubiegania się o zezwolenie ESTA - musisz być obywatelem kraju objętego Programem Ruchu Bezwizowego VWP.

Jednak samo to nie oznacza, że możesz podróżować do USA na zezwoleniu ESTA - musisz spełnić również inne kryteria, by uzyskać zezwolenie, w tym:

• Podróżujesz do USA w celu turystycznym, biznesowym (nie polegającym na szukaniu pracy) i/lub tranzytowym.
• Twoja wizyta w USA nie przekracza 90 dni.

Jeśli cel podróży lub czas jej trwania nie spełniają powyższych kryteriów, musisz złożyć wniosek o wizę, nawet jeśli jesteś obywatelem kraju należącego do Programu Ruchu Bezwizowego.

3. Czy Polska jest włączona do Programu Ruchu Wizowego?

Tak, dobra wiadomość jest taka, że od 11 listopada 2019 r. Polska objęta jest Programem Ruchu Bezwizowego. Oznacza to, że obywatele Polski mogą ubiegać się o zezwolenie ESTA i cieszyć się bezwizową podróżą do USA.

Jak wspomniano wcześniej, każdy podróżny powinien wcześniej sprawdzić, czy jego kraj nadal znajduje się na liście krajów objętych Programem Ruchu Bezwizowego (VWP) – może się zdarzyć, że został usunięty.

4. Jak długo ważna jest ESTA?

Nawet na to pytanie nie ma jednoznacznej odpowiedzi.

To dlatego, że musisz pamiętać o dwóch datach w momencie uzyskania zatwierdzonego zezwolenia ESTA.

Pierwszą datą, o której należy pamiętać, jest okres ważności ESTA – są to 2 lata od daty zatwierdzenia zezwolenia.

W tym okresie możesz podróżować do USA wielokrotnie, pod warunkiem, że każdy pobyt w Stanach Zjednoczonych wynosi 90 dni lub krócej. Jeśli naruszysz zasadę 90-dni, istnieje bardzo duża szansa, że Twój kolejny wniosek ESTA zostanie odrzucony lub nie uzyskasz pozwolenia na wjazd na teren USA przez urząd celny w USA.

Co więcej, pomimo tego, że możesz podróżować do USA tyle razy, ile chcesz (przy każdej wizycie do 90 dni), radzimy nie sprawdzać limitu liczby wjazdów na teren Stanów w ciągu jednego roku.

Jeśli zbyt często podróżujesz po kraju i poza nim, celnicy mogą zacząć postrzegać Cię jako osobę nadużywającą warunków ESTA. Oznacza to, że przebywasz w USA częściej niż we własnym kraju, co byłoby w porządku, gdybyś posiadał właściwą wizę.

Drugą datą, o której należy pamiętać, jeśli chodzi o ważność ESTA, jest również ważność paszportu.

Oczywistym jest, że aby ubiegać się o zezwolenie ESTA lub uzyskać pozwolenie potrzebujesz ważnego paszportu z kraju objętego Programem Ruchu Bezwizowego,

To na co powinieneś zwrócić uwagę to data ważności paszportu, który uwzględniasz w składanym wniosku o ESTA.

Data ważności paszportu musi przekraczać czas pobytu w USA. Oznacza to, że jeśli wyjeżdżasz 1 stycznia i przebywasz w USA przez 90 dni (data wyjazdu to 30 marca), paszport musi być ważny przynajmniej do tej daty. Zalecamy jednak, by paszport był ważny jeszcze co najmniej 6 miesięcy po dacie wyjazdu, ponieważ nigdy nie wiadomo, czy np. nie zdarzy się nagły wypadek i konieczne będzie przedłużenie pobytu w USA.

Ważne jest również, by pamiętać, że jeśli data wygaśnięcia paszportu wypada przed datą wygaśnięcia zezwolenia ESTA (2 lata), to ESTA wygasa wraz z wygaśnięciem paszportu.

Następnie możesz złożyć wniosek o nowe zezwolenie ESTA za pomocą internetowego formularza.

Ilekroć chcesz sprawdzić ważność swojego zezwolenia ESTA, wypełnij ten prosty, internetowy formularz sprawdzający ważność ESTA.

5. Kiedy powinieneś złożyć wniosek o zezwolenie ESTA?

Chociaż wypełnienie wniosku ESTA nie zajmuje dużo czasu, a odpowiedź dotycząca jego zatwierdzenia bądź odrzucenia pojawia się również szybko, radzimy wypełnić go co najmniej 72 godziny przed wejściem na pokład samolotu.

Nigdy nie możesz przewidzieć jaka będzie odpowiedź w sprawie ESTA (status zatwierdzony lub odrzucony). Mogą również pojawić się proste błędy, takie jak błędy ortograficzne, lub poważniejsze problemy. Jedną z możliwości może być zweryfikowanie przeszłości kandydata ukazujące pewne wątpliwe wcześniejsze działania. Mogłoby to spowodować odmowę przyznania ESTA i musiałbyś przejść przez proces uzyskiwania wizy.

Dlatego gorąco zachęcamy do złożenia wniosku o ESTA w odpowiednim czasie, by uniknąć niepotrzebnego stresu. Lepiej otrzymać wszystkie dokumenty wcześniej niż później.